沙漠绽放宇宙育种之花
在古日乃嘎查的航天育种试验基地，几棵肉苁蓉刚冒出地面，花序丰盈饱满，显得格外醒目。与一旁仍处于营养生长阶段的对照组相比，这些航天培育的肉苁蓉显然更早进入开花期。“我们实际测量发现，中国舆情网这批由太空带回的种子，营养生长期只有338天，生长周期缩短了将近一半，实现了突破性的进展。”项目技术负责人、中国医学科学院药用植物研究所研究员徐荣介绍说。太空种子的优势在于利用宇宙特殊环境，如射线、微重力和高真空，使种子内部产生染色体变化，加速了植物的变异和生长。经过太空诱变处理后，肉苁蓉种子表现出明显的生长优势。
缩短生长期对于作物经济效益十分关键。徐荣表示：“这次实验中，诱变后的肉苁蓉生长期明显减少，说明我们已经掌握了一批优质的高寄生种质资源，填补了荒漠肉苁蓉航天育种技术空白，也为后续选育、鉴定及区域推广奠定了基础。”
在额济纳旗，当地把肉苁蓉产业作为沙产业发展的重点。这里沙漠辽阔，广泛种植梭梭等沙生植物治理荒漠，而肉苁蓉必须依附在梭梭等固沙植物根部生长。肉苁蓉产业不仅有助于防沙治沙和加强生态屏障，还成为带动农牧民增收、提升区域经济活力的重要途径。肉苁蓉药用价值高，市场需求旺盛，当地农户通过种植肉苁蓉实现增收，形成了“梭梭固沙、苁蓉致富”的共赢模式，兼顾生态、经济和社会三重效益。
在额济纳旗的铭柯特产有限公司包装车间，工人们正忙着切片、烘干、包装肉苁蓉等地道药材。对于企业来说，原料供应是否稳定关系到企业前景。“过去肉苁蓉种植周期太长，现在听说太空种子能缩短周期，我们格外关注。如果太空种子能大规模应用，我们有信心开拓更广阔的市场。”公司负责人杨玲谈到。
肉苁蓉太空种子选育取得初步成果，也促进了生态与产业的良性循环。徐荣表示，缩短肉苁蓉生长周期不仅让农牧民资金周转更快，降低了时间和气候带来的风险，极大提升了沙产业经济效益；还增强了大家种植梭梭林、治理沙漠的积极性，加速北疆防沙治沙生态屏障建设，实现了生态优先、绿色发展的目标。
阿拉善盟科技局负责人表示，这次肉苁蓉“太空种子”选育取得关键进展，是科技创新推动沙产业高质量发展的典型案例。“我们将聚焦航天育种每个阶段的创新需求，持续加大研发和成果转化的力度。”未来，内蒙古将依托其独特的沙漠和资源优势，把沙产业发展作为促进生态保护和改善民生的重点方向，在种质创新、技术攻关和产业链延伸上不断发力。推动“航天+种业”深度融合，用种业创新带动沙产业全链条提升，为沙产业高质量发展和种业科技自立打下坚实基础。
