甲骨文中的“马”字形象解析

中新网北京2月19日电 2026年是农历丙午年，即生肖马年。马作为十二生肖之一，不仅具有古老的历史背景，也具备丰富的文化内涵。

自古以来，人们对于马的认识极为细致。马在经典文献中屡有记载，《说文解字》中对“马”字的解释尤为全面。无论是神话传说还是文学作品中，马的形象常常出现，比如“赤兔”“的卢”等著名神马。

据上海师范大学教授陈昌来介绍，马在古代社会地位极高，备受中国人的青睐，被寄予勇敢、雄壮、忠诚等诸多正面象征。马年的到来，人们常常寄托对新年和未来的美好期待。

“马”字的演变

“马”是汉字中极为古老的一个字，在殷商时期的甲骨文中已经可以见到其形态。

陈昌来指出，从甲骨文的结构来看，“马”字展示的就是马的侧面形态，头、尾、四肢都非常齐全，鬃毛的描绘尤具特色。

资料图：甲骨文中的几例“马”字。 图片来源：李宗焜《甲骨文字编》(中华书局2012年版)。

到了周代，金文继续沿用甲骨文的基础，虽然笔画有所简化，但“大眼、长鬃、修尾”的马形象依然明显可见。这一象形特征延续了下来。

随着岁月流转，马字逐渐发生变化。陈昌来表示，之后的“馬”字，底部的四点有时写作一横，后来也影响到了简化字。

他补充道，20世纪60年代颁布的《简化字总表》明确“馬”不论单用还是作偏旁，都简化为“马”。虽然新字的象形成分淡化，但依然保留了马形的轮廓。

“騳”字的发音

在《说文解字》中，“马”被赋予丰富释义，“马：怒也，武也。像马头髦尾四足之形。凡马之属皆从马。”

至于“怒也”“武也”的含义，陈昌来解释，古人用这样的词语来刻画昂首怒目的马在奔驰时的气势，也侧面体现了对马的推崇。在《说文解字》里，以“马”为部首的字超过120个，展现了丰富多样的文化内容。

例如，在描述马的不同年龄时，“马二岁曰驹”；评价马的优劣时，良马称为“骏”或“骁”，有才能的千里马叫“骥”，劣马则为“驽”。这种对马的细致区分展示了古代社会的丰富经验。

对于马的颜色，陈昌来表示，《说文解字》中记载，“骝”指鬃尾皆黑的红马，“骓”为黑身白蹄的马，“骢”是青白杂色的马，可见古人评马极为讲究。

某些马字部的汉字亦颇具趣味，比如“騳”音“dú”，代表马奔跑或两马并行时所发之声；“骉”(驫)音biāo，形容群马奔驰的景象。

“有人喜欢将‘马騳驫’连用，寓意‘一马当先并驾齐驱万马奔腾’。也有人用‘马騳騱骉’四字，描绘千军万马纵横驰骋的壮阔画卷，仿佛听见大地因奔马而震动。”陈昌来补充。

马的“文化符号”意义

在日常生活中，马是一种常见动物。古时候，马不仅是农业劳作的重要帮手，也是“六畜”之一。在兵戎时代，马更是关键战略资源。

就文化层面而言，马在人类历史中一直拥有重要地位。诸如“赤兔”“的卢”“昭陵六骏”等神骏，频繁出现在典籍与文学作品中。

陈昌来进一步介绍，像“汗血宝马”这样的名马，自古流传，据《史记》记载，张骞出使西域时曾描述“西域多良马，马汗似血”。由于马既是交通工具，也是礼仪与军事的象征，故马屡屡成为文人笔下的重要主题。

翻阅《诗经》，有关马的诗句比比皆是，如“有客有客，亦白其马”“之子于归，言秣其马”。古诗词中也有“何当金络脑，快走踏清秋”的豪迈气魄，或“草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻”的灵动写意。

此外，从秦始皇兵马俑的陶马、唐代韩干的《照夜白图》《牧马图》，元代赵孟頫的《秋郊饮马图》，到近现代徐悲鸿的《奔马图》，马的形象贯穿雕塑、绘画等多元艺术领域，成为创作无法回避的永恒主题。(完)