干细胞疗法用于帕金森病的临床试验正式启动

科技日报消息，近日，美国南加州大学凯克医学院等三家机构共同发起了一项前沿性临床研究，相关信息由《每日科学》网站报道。研究团队计划在12名中重度帕金森病患者身上，试验一种创新的干细胞治疗方法——将实验室中生成的多巴胺分泌细胞植入大脑，尝试帮助患者的大脑重新获得自身合成多巴胺的能力，从而减缓疾病进展并提升运动表现。

本疗法所应用的诱导多能干细胞源自于皮肤、血液等成体细胞，经过特殊技术重编程后获得。这类细胞与胚胎干细胞相比，不涉及伦理争议，同时具备极强的分化潜力，可以被定向转化为多巴胺能神经细胞等多种功能性细胞。

治疗过程由医生在患者颅骨上开设小切口，借助磁共振成像导航技术，将干细胞精准植入掌管运动调节的基底节区域。手术完成后，患者将被连续观察12至15个月，重点监测帕金森症状变化和潜在副作用，比如异常运动或感染的可能。团队还计划在未来5年内对受试者进行长期随访，以全面收集关于治疗安全性和效果的数据。

帕金森病的主要机制在于大脑内多巴胺逐渐减少。多巴胺是一种重要的神经递质，关系到运动控制、记忆以及情绪等众多生理过程。当产生多巴胺的神经元遭受破坏时，运动控制能力逐步下降，进而出现震颤、肌肉僵硬和动作缓慢等临床表现。

此次研究的目标，是通过移植定向分化的干细胞，有效替代受损的神经元功能，从根本上恢复大脑的多巴胺生成体系。科研团队希望借此可以阻止疾病继续发展，并明显提升患者的运动功能与生活质量。