人脑植入芯片一周掌握高难度电脑游戏

科技日报北京3月2日消息，生物计算技术的又一重大突破正在悄然发生。澳大利亚Cortical Labs公司最新展示的成果，让“科幻脑机”真正迈进了现实。研究团队研发的CL1生物芯片平台，利用人类脑细胞作为“计算核心”，短短一周内就学会了操作经典射击游戏。这次让活细胞应对游戏的复杂环境与不确定性，展示了朝混合智能系统发展的关键一跃。

Cortical Labs其实早在2021年就推出过“碟中之脑”，那时芯片里有超过80万个活体神经元，可以自主学习老式街机《Pong》一类简单游戏。与当初需要长时间投入和专门设计的科研项目相比，这次的进展明显加快。公司首席科学官布雷特·卡根提到，这很大程度上得益于新开发的软件接口，支持用Python这样的主流编程语言进行控制。现在，一名开发者用大约一周时间就完成训练，说明使用这类生物计算平台的门槛正在被快速降低。

在CL1系统中，科学家们将脑细胞种植在硅材料的微电极阵列上，并定期为其提供养分。这些电极不仅可以“下指令”，也能“读取”脑细胞的反应。比如，当玩《毁灭战士》时，系统把电信号变为角色在游戏地图中的实际操作。虽然目前该芯片在游戏中的表现还比不上真人高手，但明显优于随意乱点，而且学习的速度甚至超过很多传统的硅基机器学习系统。

领域专家认为，这项展示的复杂程度意义非凡。英国西英格兰大学的安德鲁·亚当茨基指出，脑细胞能与复杂游戏实时互动，是神经系统训练的一个重要里程碑。尽管研究者还没完全搞清楚，神经元是如何“读取”屏幕信息并作出反应（尤其是缺乏视觉器官时），但这些细胞确实表现出了独到的信息处理能力。卡根解释，这些活细胞作为信息处理介质，在传统硅芯片中很难实现。

团队的终极目标，其实并不只是让“迷你大脑”会玩游戏。长远来说，科学家们希望能借助高效的生物计算能力，解决实际场景中的难题，比如机器人控制。目前，英国雷丁大学的相关科学家们，已经尝试用水凝胶系统培养的神经网络来操控机械臂。

【总编辑圈点】

一家生物科技公司搭建了独特“培养舱”，让人类脑细胞在芯片上扎根成长，结果短短一周，这枚“人脑芯片”就自主掌握了电脑射击游戏。这类游戏不仅要求玩家处理瞬息万变的场景，还需做出即时决策，这也从侧面说明了脑芯片的强大信息处理能力。当然，把活神经元“请进”计算机，不只是让机器人打游戏那么简单。如果未来生物智能与硅基智能结合，我们或许会看到完全不同的新型计算模式。生物计算的未来，值得我们持续关注和探索。