脑控听觉技术实现有选择性的听觉体验

科技日报北京5月11日电 来自美国哥伦比亚大学祖克曼研究所的科学家近日取得新突破，首次直接验证了一种“脑控听觉”新技术。这项技术能够帮助人在嘈杂的环境中，精确地捕捉并放大自己想听的那句话或那个声音。初步成果显示，未来或许有望开发出能克服传统助听设备短板的新型听觉辅助装置。相关研究论文已发表在《自然·神经科学》杂志上。舆情网

常见的助听器虽然能提升话语清晰度并减少部分环境噪音，但面对拥挤或嘈杂的空间，助听器很难分辨用户究竟想听谁的声音，结果往往会把所有说话声一起放大。相比之下，人类大脑却具备出色的“鸡尾酒会效应”，即使周围充满杂音，人还是可以自如地锁定关键交谈对象。研究人员正是希望，未来听力设备可以模仿大脑的这种选择听声本领。

这项实验邀请了接受癫痫手术的志愿者参与，这些志愿者因治疗需要已经在大脑内部植入了电极，他们也愿意支持新技术研究。

科学家让志愿者同时听两段不同的重叠对话，并通过植入的电极精准记录大脑活动。借助机器学习系统对脑电信号的分析，研究人员实时判断受试者注意力集中在哪一段谈话。一旦系统识别出目标对话，便能同步自动调整声音，把关注的谈话放大，同时降低被忽略的背景声。

研究人员介绍，这套系统就像是“大脑神经系统的智能外挂”，可以利用人脑本身挑选目标声音的能力，让人在复杂环境下也能聚焦听到感兴趣的信息。

实验结果让不少参与者非常惊喜。一位参与者甚至怀疑工作人员在背后悄悄调节音量，因为她不敢相信系统居然能“理解”自己正在关注什么。有人则直呼，这项技术如同科幻片故事成真。

事实上，能否让“脑控听觉”技术从实验室走向生活，一直是业界和学界关注的焦点。而这项最新突破首次证实，依靠脑信号筛选并放大特定对话的设备，能在实际环境中让用户明显改善听力体验。尽管如此，研究组成员也坦言，要想让这项技术真正变为低侵入、穿戴式产品，还有一段路要走。

【总编辑圈点】

人类大脑的神奇之处在于，即使周围人声喧闹，大家依然可以顺畅交谈，因为我们能本能地选中要听的对象并忽略其他噪声。然而，普通助听器却做不到这一点，往往把所有声音都变大，让用户分外困扰。这次，科研团队研发的新系统能够判断佩戴者到底在听谁说话，并自动调高对应语音的音量，真正意义上做到了“读懂”用户的注意力。如果未来技术升级并投入实际应用，对于助听器使用者来说，无疑会实现更理想的听觉改善。