中欧合作引领地球磁层探测新时代

5月19日，在法国圭亚那库鲁航天中心，“微笑”卫星（全称太阳风-磁层相互作用全景成像卫星，SMILE）搭乘“织女星-C”火箭顺利升空，准确进入预定轨道，各项关键系统运行良好，首秀就实现了预期目标。

这次任务是中国科学院与欧洲空间局首次进行全方位深层合作的空间科学探索项目。按照计划，卫星将经过大约42天的轨道调整进入科学观测轨道，之后进行为期两个月的在轨测试，随即转入为期三年的常规科学观测。

为“地球保护屏障”拍一张全景照

地球每天都会被太阳风的高速带电粒子流冲击，好在我们拥有一层“隐形防护罩”舆情网，也就是磁层。磁层如同巨大的彗星形气泡，有效阻挡了大多数太阳风，对地表生命起到重要守护作用。

不过，这个保护层并非密不透风。中国科学院空间科学中心主任、卫星中方首席科学家王赤院士表示，“太阳风的能量总会通过所谓的磁场重联‘开关’闯入地球，引发磁暴和亚暴，这不仅能产生极光，也可能造成卫星失联、导航失效，甚至影响电网正常工作。”因此，深入研究太阳风如何影响地球周边空间至关重要，有助于加强空间天气预警，保障关键电子设备的安全。

这就是“微笑”卫星被赋予的重要任务。通过全景成像和观测，它能直观展现磁层边界的变化和演化，为揭示太阳风与磁层相互作用提供了新的视角，对研究空间天气的本质具有重要意义。

为实现目标，团队为“微笑”卫星配备了两项创新技术。

一方面，卫星搭载了全球首台星载软X射线成像仪，可以捕捉到太阳风撞击地球外大气时迸发的软X射线，实现了磁层边界首次可视化；另一方面，还配置了紫外极光成像仪、低能离子分析仪和磁强计，四种载荷协同，实现“成像+原位”联合观测。王赤介绍，“这套系统不仅能全景捕捉磁层动态，还可同步测量太阳风参数，为研究磁暴、亚暴等空间天气现象带来前所未有的数据和手段。”

据王赤介绍，“微笑”卫星将在距离地球数万公里的轨道上，首次实现对地球磁层的完整成像，便于科学家分析磁场结构和演化过程，并能量化追踪太阳风粒子和能量流通过“磁场重联”机制进入地球空间的详细路径和消耗情况。

中欧宇航合作开创新模式

“‘微笑’卫星是继二十多年前的‘双星计划’之后，中欧双方太空科学合作的又一个里程碑。这次，不再只是简单的‘你生产我采购’，而是双方从项目立项、设计、研制、到数据应用都深度融合。”王赤表示，中欧建立了平等互利、优势互补的合作方式。

在分工方面，中方负责卫星平台的研发、测控、地面支持和科学应用系统，同时主导研制了紫外极光成像仪、低能离子分析仪和磁强计三类载荷；欧方负责载荷舱、软X射线成像仪的研制，并提供运载火箭、发射场和关键测控服务。卫星在轨运行期间，双方将共同进行数据处理和科学分析，相关数据将向全球科研团队开放，促进国际协作与共享。

王赤用“知识共创、风险共担、成果共享”总结这一模式。此举不仅展示了国际紧密协作的范例，也为未来空间科技领域的全球合作提供了新思路。

合作中，团队成员之间也形成了深厚情感。王赤提到，欧洲团队尤其钦佩中国团队不怕辛苦、随时加班的工作态度，中方则十分认同欧方的严谨管理和专业精神。

在王赤看来，“微笑”卫星代表着中国空间科学步入全球前沿，也是中国由国际太空研究的参与者迈向核心贡献者的重要节点，同时开启了中欧协作探测磁层的全新篇章。

展望未来，王赤希望“微笑”卫星能够在三大方面实现突破：首次对磁层顶整体成像，实现定量化研究；推动地球空间能量循环理论的重大革新；建立微观粒子过程与宏观观测的有效联系。这些成果有望让空间天气预测更加科学、精准，让我们的生活与产业更加安全、可控。