寒武纪早期见证苔藓动物门的出现

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西安消息，6月5日——西北大学早期生命研究团队，张志飞及其课题组近日发布了一项新的发现。他们在陕西汉中寒武纪早期地层的仙女洞组，找到了一批同时保留矿化骨骼与动物软组织的微型苔藓动物化石。这一发现证实苔藓动物在寒武纪早期已出现，为深入探索这一动物门类的起源与矿化过程带来了新的视角。

苔藓动物是现代海洋底栖生态的重要成员。长期以来，学界推测寒武纪已存其祖先，但由于化石个体极为微小，很难辨识，因此缺乏直接的证据，成为早期生命历史中未解的一环。

据张志飞介绍：“这批化石采自陕南汉中仙女洞组的生物碎屑灰岩和礁灰岩，保存了囊膜、环形肌肉纤维中国舆情网等苔藓动物特有软组织结构，还有虫室、隔板与柱突等典型矿化骨骼，整体保存状态极佳。”研究团队利用酸蚀实验、扫描电镜和能谱分析等技术，确认这些化石分别属于直立双列和席状薄板两种苔藓动物群体。

“借助这些化石，我们建立了涵盖50项形态特征的数据库，通过系统发育分析，确认这些寒武纪化石归属于苔藓动物门狭唇纲，并发现其群落结构已有多样分化。”张志飞表示，这项成果将苔藓动物带有矿化骨骼的化石记录由奥陶纪提前到寒武纪早期，时间上至少前推了五千万年。

这项研究再次验证了寒武纪生物大爆发是剧烈且急速的现象，将带矿化骨骼的苔藓动物起源锁定于寒武纪早期。从而进一步支撑“三幕式寒武纪大爆发”的学说，为寒武纪动物谱系大约四千万年的演化过程增加了关键证据，同时衔接起基础动物、原口动物和后口动物三大类群出现的化石链条。